# Gender Medizin: Warum Frauen in der Gesundheitsversorgung oft benachteiligt sind

## 1. Einleitung: Der Gender-Health-Gap – Eine unsichtbare Ungleichheit

In einer Zeit, in der Gleichberechtigung in vielen Lebensbereichen zunehmend an Bedeutung gewinnt, bleibt ein kritischer Bereich oft unerkannt und unterbeleuchtet: die medizinische Versorgung von Frauen. Trotz signifikanter Fortschritte in der modernen Medizin werden Frauen in Diagnose, Therapie und Forschung häufig nicht ausreichend berücksichtigt und stattdessen nach Maßstäben behandelt, die primär auf männlichen Körpern basieren. Dieses Phänomen wird als „Gender-Health-Gap“ bezeichnet – eine unsichtbare Ungleichheit, die weitreichende und mitunter fatale Folgen für die Gesundheit von Frauen haben kann.

Der Begriff „Gender Medizin“ (oder geschlechtsspezifische Medizin) hat sich etabliert, um die biologischen (Sex) und soziokulturellen (Gender) Unterschiede zwischen Männern und Frauen in Bezug auf Gesundheit und Krankheit zu erforschen und zu berücksichtigen. Es geht dabei nicht nur um die offensichtlichen Unterschiede in der Reproduktionsmedizin, sondern um die gesamte Bandbreite medizinischer Disziplinen, von der Kardiologie über die Pharmakologie bis zur Immunologie. Die Erkenntnis, dass Frauenkörper „anders ticken“, ist dabei von zentraler Bedeutung [1]. Historisch bedingt und aus praktischen Gründen wurden medizinische Studien über Jahrzehnte hinweg vorwiegend an Männern durchgeführt. Die daraus gewonnenen Erkenntnisse und Behandlungsstandards wurden dann oft pauschal auf Frauen übertragen, ohne die spezifischen physiologischen und hormonellen Gegebenheiten des weiblichen Körpers ausreichend zu beachten.

Dies hat zu einer systematischen Benachteiligung geführt, die sich in Fehldiagnosen, unzureichenden Therapien und einer generellen Unterrepräsentation in der medizinischen Forschung manifestiert. Dieser Artikel beleuchtet die verschiedenen Facetten dieser Benachteiligung und zeigt auf, warum ein Umdenken in der Medizin dringend notwendig ist, um eine gerechtere und effektivere Gesundheitsversorgung für alle zu gewährleisten.

## 2. Medizinische Ergebnisse und der „Standard-Mann“: Eine veraltete Referenz

Die Grundlage vieler medizinischer Erkenntnisse und Behandlungsrichtlinien ist historisch betrachtet einseitig. Über Jahrzehnte hinweg galt der „mittelalte, 70 Kilogramm schwere Mann“ als universelle Referenz in der medizinischen Forschung und Lehre [2]. Dieses Paradigma hat dazu geführt, dass Krankheitsbilder, Symptome und Therapieansätze primär aus einer männlichen Perspektive definiert wurden, was für Frauen oft gravierende Nachteile mit sich bringt.

Ein prägnantes und oft zitiertes Beispiel ist der Herzinfarkt. Die klassischen Symptome, die in Lehrbüchern und der öffentlichen Wahrnehmung verankert sind – wie ein stechender Schmerz in der Brust, der in den linken Arm ausstrahlt – treffen hauptsächlich auf Männer zu. Bei Frauen äußert sich ein Herzinfarkt jedoch häufig anders. Sie berichten eher von untypischen Symptomen wie Übelkeit, Erbrechen, Rücken- oder Nackenschmerzen, starker Müdigkeit und Atemnot [1, 2]. Diese geschlechtsspezifischen Unterschiede in der Symptomatik führen dazu, dass Herzinfarkte bei Frauen oft fehldiagnostiziert oder erst mit erheblicher Verzögerung erkannt werden. Im Durchschnitt kommen Frauen mit Herzinfarkt etwa zwei Stunden später in die Notaufnahme als Männer, was wertvolle Zeit kostet und die Prognose erheblich verschlechtert [1].

Diese „Gender-Data-Gap“ oder „Gender-Health-Gap“ ist nicht auf Herz-Kreislauf-Erkrankungen beschränkt. Auch bei anderen Krankheiten, die Frauen überproportional häufig betreffen, wie beispielsweise Autoimmunerkrankungen oder chronische Nierenerkrankungen, werden die spezifischen Symptome und Verläufe bei Frauen oft übersehen oder falsch interpretiert [2]. Die fehlende Berücksichtigung weiblicher Spezifika in der Diagnostik führt zu einer Kaskade von Problemen, von verzögerten Diagnosen bis hin zu unzureichenden oder sogar schädlichen Behandlungen. Die Annahme, dass der männliche Körper als Standardmodell für die gesamte Menschheit dienen kann, ist nicht nur veraltet, sondern auch gefährlich und muss dringend durch eine geschlechtergerechte Medizin ersetzt werden, die die biologischen und sozialen Realitäten beider Geschlechter umfassend berücksichtigt.

## 3. Medikamente und Therapien: Geschlechtsspezifische Wirkungen und die Notwendigkeit der Anpassung

Ein weiterer kritischer Bereich, in dem die Benachteiligung von Frauen in der Medizin deutlich wird, ist die Pharmakologie. Die Wirksamkeit und Sicherheit von Medikamenten kann zwischen Männern und Frauen erheblich variieren, was auf fundamentale biologische Unterschiede zurückzuführen ist. Diese Unterschiede betreffen die Pharmakokinetik – also wie der Körper ein Medikament aufnimmt, verteilt, metabolisiert und ausscheidet – sowie die Pharmakodynamik, die sich mit der Wirkung des Medikaments auf den Körper befasst [1, 3].

Der weibliche Körper unterscheidet sich in mehreren Aspekten vom männlichen, die die Medikamentenwirkung beeinflussen: Die Geschlechtschromosomen (XX bei Frauen, XY bei Männern), der Hormonhaushalt (insbesondere Östrogen und Progesteron), das Herz-Kreislauf-System, der Stoffwechsel, die Verdauung und die Körperzusammensetzung (Fett- und Muskelanteil) spielen hier eine entscheidende Rolle [1]. Beispielsweise verlangsamen höhere Spiegel von Östrogen und Progesteron den Abbau bestimmter Wirkstoffe in der Leber. Dies kann dazu führen, dass Medikamente bei Frauen länger im Körper verbleiben und höhere Blutspiegel erreichen als bei Männern, selbst bei gleicher Dosierung [1].

Konkrete Beispiele verdeutlichen die Problematik: Das Antidepressivum Fluvoxamin kann bei Frauen zu einem 70 bis 100 Prozent höheren Blutspiegel führen als bei Männern, was das Risiko einer Überdosierung und damit verbundener Nebenwirkungen erheblich steigert [1]. Eine Studie zum Herz-Kreislauf-Medikament Digoxin zeigte sogar, dass es das Leben von Frauen verkürzte, während es bei Männern keine solchen negativen Effekte hatte [1]. Ein weiteres bekanntes Beispiel ist das Schlafmittel Zolpidem: Eine US-Studie aus dem Jahr 2013 offenbarte, dass Frauen nach Einnahme des Präparats auffallend viele Autounfälle am Morgen verursachten. Daraufhin musste die empfohlene Dosis für Frauen nachträglich halbiert werden [3]. Auch bei Schmerzmitteln, insbesondere in der Krebstherapie, können geschlechtsspezifische Unterschiede in der Reaktion der Zellrezeptoren dazu führen, dass Frauen oft eine geringere Dosis benötigen [3].

Die Konsequenz dieser unzureichenden Berücksichtigung geschlechtsspezifischer Unterschiede ist alarmierend: Dieselbe Medikamentenmenge kann bei Frauen wie eine doppelte Dosis wirken, was mit erhöhten Risiken und Nebenwirkungen einhergeht [3]. Es ist daher unerlässlich, dass im medizinischen Alltag das Wissen um diese Unterschiede präsent ist und Dosierungen sowie Therapieansätze entsprechend angepasst werden. Nur so kann eine sichere und effektive medikamentöse Behandlung für Frauen gewährleistet werden.

## 4. Frauen in der Forschung: Unterrepräsentation und ihre Folgen

Die systematische Benachteiligung von Frauen in der Medizin hat ihre Wurzeln tief in der medizinischen Forschung selbst. Über viele Jahrzehnte hinweg wurden Frauen in klinischen Studien entweder gar nicht oder nur unzureichend berücksichtigt. Dies hatte historische und praktische Gründe: Studien an Männern galten als einfacher umzusetzen und waren daher die erste Wahl [1, 3]. Die Ergebnisse dieser Studien wurden dann oft pauschal auf Frauen übertragen, ohne die spezifischen physiologischen und hormonellen Gegebenheiten des weiblichen Körpers zu berücksichtigen.

Erst relativ spät, nämlich 1994 in den USA und 2005 in der Europäischen Union, wurden Richtlinien eingeführt, die die Einbeziehung von Frauen in klinische Studien vorschreiben [1]. Obwohl diese Regelungen einen wichtigen Schritt darstellten, besteht das Problem der Unterrepräsentation weiterhin. Das Geschlechterverhältnis in Studien stimmt oft nicht mit der tatsächlichen Verteilung der Krankheit in der Bevölkerung überein. Zudem schreibt die EU-Verordnung lediglich die Berücksichtigung von ausreichend Frauen vor, nicht aber eine getrennte Auswertung der geschlechterspezifischen Dosierungen [1]. Dies führt dazu, dass eine über beide Geschlechter gemittelte Dosis womöglich weder für Frauen noch für Männer optimal ist und im schlimmsten Fall tödlich enden kann [1]. In bis zu einem Fünftel aller untersuchten Studien werden Geschlechterunterschiede gar nicht untersucht oder erwähnt, was die Prüfung der Wirksamkeit je nach Geschlecht erschwert [1].

Die Gründe für die anhaltende Unterrepräsentation von Frauen sind vielfältig und komplex. Praktische Hindernisse spielen eine große Rolle: Hormonelle Unterschiede durch den Menstruationszyklus, die Einnahme von Verhütungsmitteln, Schwangerschaft und die Wechseljahre können die Studienergebnisse beeinflussen und machen die Einbindung von Frauen komplizierter und teurer [1, 3]. Der Contergan-Skandal in den 1950er und 60er Jahren, der zu schweren Fehlbildungen bei Neugeborenen führte, hat zudem dazu beigetragen, dass neue Wirkstoffe nicht mehr an schwangeren Frauen getestet werden. Obwohl dies aus ethischen Gründen verständlich ist, vergrößert es die Datenlücke für diese spezielle Gruppe [1]. Um belastbare und geschlechtergerechte Studienergebnisse zu erzielen, müssten Studien erweitert werden, um Frauen unterschiedlichen Alters und Hormonstatus einzubeziehen, was jedoch als „anstrengender und teurer“ gilt [2]. Es ist wichtig zu betonen, dass es bei der Forderung nach mehr Frauen in Studien nicht um eine 50:50-Verteilung geht, die einer „Frauenquote“ gleichkäme. Vielmehr sollte sich das Geschlechterverhältnis in Studien an der tatsächlichen Geschlechterverteilung der jeweiligen Krankheit orientieren [1]. Nur so kann sichergestellt werden, dass die gewonnenen Erkenntnisse für alle Patientinnen und Patienten relevant und anwendbar sind.

## 5. Weitere Aspekte der Benachteiligung: Über den Tellerrand der Forschung hinaus

Die Benachteiligung von Frauen in der Medizin erstreckt sich über die Bereiche der Forschung und Medikamentenentwicklung hinaus und manifestiert sich in verschiedenen Aspekten des medizinischen Alltags. Diese reichen von der Festlegung diagnostischer Grenzwerte bis hin zu sozialpsychologischen Faktoren, die die Gesundheitsversorgung beeinflussen.

Ein Beispiel hierfür sind die Grenzwerte für Bluthochdruck. Obwohl es Hinweise darauf gibt, dass die Grenze für Bluthochdruck bei Frauen eher bei 130 zu 80 liegt, wird für sie oft der allgemeine Wert von 140 zu 90 angewendet [2]. Diese Diskrepanz kann dazu führen, dass Frauen mit bereits erhöhtem Blutdruck nicht oder zu spät behandelt werden, was das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöht. Die fehlende Anpassung dieser Grenzwerte basiert auf einem Mangel an anerkannten Studien, die diese geschlechtsspezifischen Unterschiede ausreichend belegen. Auch bei der Überweisung zu Fachärzten zeigen sich Ungleichheiten. Chronische Nierenerkrankungen treten bei Frauen häufiger auf, werden aber seltener diagnostiziert und behandelt als bei Männern. Dies liegt nicht nur an biologischen, sondern auch an sozialen Geschlechteraspekten (Gender). Ärzte überweisen Frauen seltener an Nierenfachärzte, was das Risiko für Komplikationen im Krankheitsverlauf erhöht [2].

Solche Muster deuten auf unbewusste Vorurteile oder mangelndes Wissen über geschlechtsspezifische Krankheitsverläufe hin. Die Gendermedizin berücksichtigt nicht nur biologische, sondern auch sozialpsychologische Unterschiede, die das Gesundheitsverhalten und die Wahrnehmung von Krankheiten prägen. Gesellschaftliche Normen und Rollenerwartungen können dazu führen, dass Männer bei bestimmten Erkrankungen, wie Depressionen, durch das Raster fallen. Depressionen gelten fälschlicherweise oft als „typische“ Frauenleiden, was den Blick auf die Krankheit bei Männern verstellt [3]. Männer geben aufgrund von Stigmatisierung häufiger körperliche statt mentaler Symptome an, was zu Fehldiagnosen oder einer verzögerten Behandlung führt. Dies spiegelt sich auch in der Tatsache wider, dass die Selbstmordrate bei Männern mindestens dreimal so hoch ist wie die der Frauen [3]. Ähnlich verhält es sich mit Vorsorgeuntersuchungen, die von Männern seltener wahrgenommen werden, was ihr Krebsrisiko erhöht [3]. Diese Beispiele verdeutlichen, dass eine geschlechtergerechte Medizin nicht nur biologische, sondern auch soziale und kulturelle Faktoren berücksichtigen muss, um eine umfassende und effektive Versorgung für alle zu gewährleisten.

## 6. Fortschritte und Ausblick: Die Rolle der Gendermedizin für eine gerechtere Zukunft

Die Erkenntnis, dass die medizinische Versorgung Frauen oft benachteiligt, ist nicht neu, aber das Bewusstsein dafür wächst stetig. Seit den 1990er Jahren macht die Gendermedizin, auch als geschlechtersensible Medizin bekannt, langsam, aber stetig Fortschritte. Ihr primäres Ziel ist es, für mehr Gerechtigkeit in der Gesundheitsversorgung zu sorgen und Leben zu retten, indem sie nicht nur biologische, sondern auch sozialpsychologische Unterschiede zwischen den Geschlechtern berücksichtigt [3].

Ein positives Zeichen ist die zunehmende Verankerung der Gendermedizin in der akademischen Welt. Immer mehr Lehrbücher widmen sich dem Thema, und Fachkongresse bieten Plattformen für den Austausch neuester Forschungsergebnisse. Laut einer Analyse des Gesundheitsministeriums bieten bereits ein Drittel aller befragten Universitäten mit Medizinstudiengängen regelmäßig Gender-Vorlesungen an. Ein wichtiger Meilenstein ist die geplante Verankerung des Wissens um biologische Unterschiede in den Lehrplänen jeder deutschen medizinischen Fakultät spätestens ab 2025 [3]. Dies ist ein entscheidender Schritt, um zukünftige Medizinerinnen und Mediziner für die geschlechtsspezifischen Aspekte von Krankheiten und Behandlungen zu sensibilisieren.

Auch konkrete Forschungsprojekte tragen dazu bei, die „blinden Flecken“ in der Medizin aufzudecken. Ein Beispiel hierfür ist das Projekt „Inklusive Exzellenz in der Medizin“ (InkE) an der Unimedizin Greifswald, das seit Januar 2024 unter der Leitung von Prof. Sylvia Stracke läuft. Ziel des vom Bundesforschungsministerium für fünf Jahre geförderten Projekts ist es, das Geschlecht in der medizinischen Forschung systematisch zu berücksichtigen und so die Gesundheitsversorgung zu verbessern [2]. Solche Initiativen sind entscheidend, um die notwendige Datengrundlage zu schaffen, die für eine angepasste Diagnose und Therapie unerlässlich ist.

Für Patientinnen selbst gibt es ebenfalls Handlungsempfehlungen, um die eigene Gesundheitsversorgung aktiv mitzugestalten. Expertinnen raten dazu, auf den eigenen Körper zu hören und typisch weibliche Krankheitssignale zu kennen, um Ärztinnen und Ärzte gezielt darauf hinweisen zu können. Es ist wichtig, Medikation nicht eigenmächtig zu ändern, sondern immer Rücksprache mit dem medizinischen Fachpersonal zu halten. Zudem kann der weibliche Alltag, der oft von Mehrfachbelastungen geprägt ist, Erkrankungen begünstigen, weshalb präventive Maßnahmen und Kurse hilfreich sein können. Nicht zuletzt sollten Frauen das Thema Gendermedizin in der Arztpraxis oder Apotheke ansprechen und sich bei Arzneien nach möglichen geschlechtsspezifischen Nebenwirkungen erkundigen [3].

Die Gendermedizin ist ein dynamisches Feld, das darauf abzielt, die Medizin gerechter und effektiver zu machen. Indem sie die Eigenheiten beider Geschlechter bewusster beachtet, trägt sie dazu bei, die Gesundheitsversorgung für alle Menschen zu optimieren und die „unsichtbare Ungleichheit“ des Gender-Health-Gaps zu überwinden.

## 7. Fazit: Für eine gerechtere und effektivere Medizin

Die Benachteiligung von Frauen in der Medizin und medizinischen Forschung ist ein komplexes und vielschichtiges Problem, das tief in historischen Entwicklungen, methodologischen Präferenzen und unbewussten Vorurteilen verwurzelt ist. Der „Gender-Health-Gap“ führt dazu, dass Frauen in Diagnose, Therapie und Medikamentenentwicklung oft nicht adäquat berücksichtigt werden, was weitreichende und mitunter lebensbedrohliche Folgen haben kann. Von untypischen Herzinfarkt-Symptomen über geschlechtsspezifische Medikamentenwirkungen bis hin zur Unterrepräsentation in klinischen Studien – die Beispiele für diese Ungleichheit sind zahlreich und belegen die dringende Notwendigkeit eines Umdenkens.

Die Gendermedizin bietet einen vielversprechenden Ansatz, um diese Lücken zu schließen. Indem sie die biologischen und soziokulturellen Unterschiede zwischen Männern und Frauen systematisch erforscht und in die medizinische Praxis integriert, ebnet sie den Weg für eine präzisere, individuellere und letztlich gerechtere Gesundheitsversorgung. Die zunehmende Verankerung der Gendermedizin in Lehre und Forschung, wie sie durch Projekte wie InkE und die Integration in die Medizinstudiengänge sichtbar wird, stimmt optimistisch.

Es ist jedoch ein kontinuierlicher Prozess, der das Engagement von Forschenden, Medizinerinnen und Medizinern, politischen Entscheidungsträgern und auch Patientinnen und Patienten erfordert. Nur wenn wir die „unsichtbare Ungleichheit“ des Gender-Health-Gaps bewusst wahrnehmen, aktiv an der Schließung der Datenlücken arbeiten und geschlechtsspezifische Aspekte in allen Bereichen der Medizin berücksichtigen, können wir eine Gesundheitsversorgung schaffen, die den Bedürfnissen aller Menschen gerecht wird und das Potenzial hat, Leben zu retten und die Lebensqualität nachhaltig zu verbessern.

## Referenzen

[1] Quarks.de. (2024, August 7). *Warum Frauen medizinisch benachteiligt sind*. Verfügbar unter: [https://www.quarks.de/gesundheit/medizin/gender-health-gap/](https://www.quarks.de/gesundheit/medizin/gender-health-gap/)

[2] NDR.de. (2025, März 9). *Frauen in der Medizin: Darum werden sie häufig benachteiligt*. Verfügbar unter: [https://www.ndr.de/nachrichten/mecklenburg-vorpommern/Frauen-in-der-Medizin-Darum-werden-sie-haeufi g-benachteiligt-,medizin284.html](https://www.ndr.de/nachrichten/mecklenburg-vorpommern/Frauen-in-der-Medizin-Darum-werden-sie-haeufi g-benachteiligt-,medizin284.html)

[3] Bosch BKK. (o.D.). *In der Medizin werden Frauen benachteiligt*. Verfügbar unter: [https://www.bosch-bkk.de/service/im-blick-magazin/im-blick-online-magazin/gesund-bleiben/gendermedizin.html](https://www.bosch-bkk.de/service/im-blick-magazin/im-blick-online-magazin/gesund-bleiben/gendermedizin.html)